Antes de hablar de qué es la ley de residuos, empezaremos definiendo qué es un residuo.
Por residuo entendemos ese material inservible, resultante de un proceso químico o físico. Cualquier sustancia u objeto perteneciente a alguna de las categorías que figuran en la Ley de residuos, del cual su poseedor se desprenda o del que tenga la intención u obligación de desprenderse.
La Ley de residuos tiene por objeto prevenir la producción de residuos, establecer el régimen jurídico de su producción y gestión y fomentar, por este orden, su reducción, su reutilización, reciclado y otras formas de valorización, así como regular los suelos contaminados, con la finalidad de proteger el medio ambiente y la salud de las personas.